中国已进入城镇化加速时期，这是公众有目共睹的事实。预计到2020年，将有50%的人口居住在城市，2050年则有75%的人口居住在城市。中国建筑能耗占社会总能耗的近1/3，而高速城镇化时期农民大量进城，人均能耗大量提高，中国建筑节能面临巨大挑战，但这一时期建筑规模的快速增加，也是中国实施建筑节能措施的机遇。另外，随着城镇化进程加速，城市规模扩大，大型公共建筑也会增加，房地产事业空前繁荣，这也使得中央空调市场蕴藏更大的潜力。
中国标准化研究院研究员成建宏认为，目前我国能效标准指标与欧美等发达国家相比已经没有太大的差距。国家公布的相关数据显示，“十一五”期间，20%的节能减排指标已经顺利完成。而要达成“十二五”期间的节能目标，任务会相当重，完成起来也会非常吃力。
中国建筑学会暖通空调分会副理事长吴德绳指出，空调行业的节能技术进步的速度因被不断加快的城镇化脚步所追赶而达到空前的提升，并促使标准和规范进一步升级。
近两年，全球对于中央空调的能效要求都在不断提高，对于制造商来说，对中央空调节能本身的改造、提升是很重要的。但要达到节能减排的目的，还应该采取其他配套措施，比如建筑保温。此外，有效的控制系统也会大幅提高产品的节能水平。目前写字楼等公共场所的空调使用按面积收费方式也不利于人们形成低碳的行为习惯。空调制冷大市场认为，全面提高中央空调能效应该深入研究光伏中央空调、水地源热泵、工业余热利用、对不同区域分阶段、分时段进行控制等等，高效节能需要整个系统综合运营才能做到。
