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据中国制冷空调工业协会最近公布的数据显示：我国2004年家用中央空调市场增长率达50％，预计2005年市场需求量达到60％-70％的增长速度。在北京、上海、广州等城市，约有26％的消费者愿意安装中央空调。对此有业内人士分析认为：
多联机风头渐进
在家用中央空调迅速启动的大盘中，多联机表现尤为突出，特别是在以上海地区为重点市场的华东地区，已经可以用“趋势”这个词来表达多联机的发展势头。据一项在上海及周边地区的调查分析，多联机、风管机、冷热水机组、单元式机组分别占到此类市场的70％、13％、12％、5％。2004年上海市场多联机市场容量在10亿元左右。
其实，从主流家用中央空调企业的表现也可窥见一斑。目前，在市场上表现较为强势的家用中央空调品牌中，主推多联机者已经占有较大比重，比如国产品牌代表海尔、美的、格力、海信日立、志高、新科等以及外资品牌代表大金、东芝等。海尔中央空调相关负责人向记者表示，在海尔家用中央空调的总体销售中，多联机已经占到一半以上。
多联机走俏原因
多联机之所以日渐成为厂家及市场的首选，有一个被公认的原因，即：多联机更加适合我国国情。多联机大多应用了变频技术，室外压缩机可根据室内负荷的变化，改变转速来调整制冷剂质流量输出，室内机同时也相应地变化，所以能耗可以降低。同时，响应速度快、温度控制平稳、温度场均匀，室内机形式丰富，室外机尺寸相对较小，种种优点都比较适合与日本居住条件类似的中国国情。
在空调领域，我国一直都在沿用日本的空调技术，这一历史渊源也致使我国普通家用空调厂家在转做家用中央空调时自然而然地选择了日本技术，这样有两点优势：其一，日本所有中央空调企业无一例外地走的都是多联机路线，多联机技术较为成熟，中国厂家拿来就用；其二，可以将普通家用空调技术驾轻就熟地应用在家用中央空调中。目前表现较为活跃的家用中央空调品牌几乎都与日本有关，如与三菱重工合作的海尔、与日立合作的海信、大金以及东芝等。
不过，多联机与时下占有较大市场份额的水冷机相比，也有一个明显的劣势，那就是价格。多联机的价格要高于水冷机，这一方面成为多联机市场份额的一大阻力，但另一方面也正是这样的高价位提升了多联机的档次。
家用中央空调虽然名为"家用"，但从近两年的市场反馈来看，其主要渠道销量仍然还要靠建筑设计院、工程招标等渠道获得。一项统计数据显示，设计院的占14％，装饰装修公司占4％，专卖店的占2％，招标办占10％，工程公司占29％，经销商占33％，囤货商占8％。
有业内人士分析，随着日后"精装修"的蔚然成风，小区配备家用中央空调将成为一种不可或缺的"标配"，而作为提升房地产项目档次的多联机其风头无疑将更甚。
专家评说多联机
中国制冷学会副理事长、中国建筑学会暖通空调委员会主任委员吴元炜教授，根据自己多年来与房地产商沟通的经验分析认为，正是因为多联机的高价位，所以各种楼盘都愿意选择多联机来提高自己小区的档次。另外，多联机偏高的价位有一部分"炒作"的概念在里头，也有部分房地产商不理性选购等因素，但不可否认的是，从目前三种家用中央空调的技术含量来比较，多联机确实拥有较高的技术含量和技术成本。
吴元炜教授表示，做多联机的国内企业大多是由做普通家用空调转来的，因此并非从一开始就深谙此道，不过，从最近的表现来看，国内企业也正在改变这一状况，开始向设计院、工程项目上靠拢。
清华大学彦启森教授表示，多联机还存在两大问题：其一，多联机安装技术要求较高，而且一旦发生漏氟现象将很难检测到，除非全部拆掉重装，相反水冷机就很容易检测到管道破损处；其二，多联机源于日本，我国厂家几乎全部是原样照搬，缺乏核心技术的拥有，而水冷机由我国重点研究，所以拥有较多知识产权，多联机厂家今后应注意核心技术的研发。
此外，彦启森教授还强调表示，一旦水冷机加入容量调节技术，并降低成本，多联机将会面临较大的市场冲击，毕竟水冷机目前就已经拥有较大的价格优势。而更为重要的一点是，在提倡节能标准的今天，多联机因为变频技术的缘故，至今没有正式的节能标准相约束，这也导致这一市场良莠不齐，从而影响多联机在人们心目中的地位。
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