1、数码涡旋压缩机工作原理
相对传统的分散式家用空调型式而言，家用小型中央空调具有节能、舒适、容量调节方便、噪声低、振动小等突出的优点，目前主要以变制冷剂流量（Varied Refrigerant Volume，简称VRV）空调系统为主。九十年代我国开发的VRV空调系统大多参照日本的变频控制方法，但九十年代后期美国谷轮公司开发了数码涡旋压缩机，并首先被大金用于VRV空调系统后，我国美的、海尔、新科等空调厂家这两年也纷纷研制开发了数码涡旋VRV空调系统。
数码涡旋压缩机是利用轴向“柔性”技术，它的控制循环周期包括一段“负载期”和一段“卸载期”。负载期间，涡旋盘如图1（a）运行，压缩机像常规涡旋压缩机一样工作，传递全部容量，压缩机输出100%。卸载期间，由于压缩机的柔性设计，使两个涡旋盘在轴向有一个微量分离（如图1（b）所示），因此不再有制冷剂通过压缩机，压缩机输出为0。这样，由负载期和卸载期的时间平均便确定了压缩机的总输出平均容量。
压缩机这两种状态的转换是通过安装在压缩机上的电磁阀来控制。如图1：一活塞安装于顶部固定涡旋盘处，活塞的顶部有一调节室，通过0.6mm直径的排气孔和排气压力相连通，而外接PWM电磁阀连接调节室和吸气压力。电磁阀处于常闭位置时，活塞上下侧的压力为排气压力，一弹簧力确保两个涡旋盘共同加载。电磁阀通电时，调节室内的排气被释放至低压吸气管，导致活塞上移，带动了顶部的涡旋盘上移，该动作使两涡旋盘分隔，导致无制冷剂通过涡旋盘。当外接电磁阀断电时，压缩机再次满载，恢复压缩操作。
数码涡旋压缩机一个工作“周期时间”包括“负载状态”时间和“卸载状态”时间，这两个时间的不同组合决定压缩机的容量调节。通过改变这两个时间，就可调节压缩机的输出容量（10%～100%）。
2、数码涡旋压缩机与变频压缩机相比的特点
2.1容量调节广，温度调节迅速
（1）变频压缩机的调节范围只能在50%-130%，数码涡旋压缩机是在10%-100%。（2）变频压缩机的容量输出是通过变频器分级达到，而数码涡旋通过负载和卸载时间的改变获得，容量能迅速从100%转换至10%（反之亦然），不需分步实现，是属于连续和无级的调节。（3）变频压缩机必须通过中间频率，从低频到高频或反之的转换过程中存在时间的滞后量，当系统内的负荷突然发生变化时，变频系统无法立即响应负荷的变动，使得室温的波动较大。而数码涡旋技术的无级调节和宽广的调节范围确保了室内空气温度的精确控制。
2.2电控系统简单，系统的可靠性大
变频控制系统容量调节范围较窄，所以在变频调节的同时一般采用热气旁通和液体旁通的方法来共同响应负荷的变化。数码涡旋压缩机调节范围广，不需任何一种能量旁通手段，因而减少了该部分的控制系统，同时其容量调节方法是通过机械活动达到，亦少了变频器及变频控制中复杂的电控部分，所以其电控系统简易。复杂的电子装置既娇也贵，减少了变频器、变频控制系统他旁通的控制系统等，无疑增加了系统的可靠性，节省了成本。
2.3具有良好的回油特性，安装灵活性更大
变频VRV系统在低频时，制冷剂流速较低，回油困难，系统一般设计有油分离器和回油循环。数码涡旋压缩机由于在卸载期间没有排出制冷剂，也就不存在回油的问题，而在负载时压缩机是满负荷运行，这时气流的速度足以令润滑油较充分地流回压缩机，所以数码涡旋系统在任一容量输出时回油均良好，是目前唯一不需油分离器或/和回油循环的系统，相应的控制系统也简洁。目前有的厂家为确保系统更安全可靠，设计了一种集电子、机械控制为一体的油位控制器，用于监控和保证压缩机曲轴箱内的正确油位，这使系统配管更自由，不因配管过长造成压缩机回油不良而被烧毁，延长了系统的使用寿命。现在数码涡旋VRV系统的单一系统配管最长可达125米，室内、外机之间可允许落差50米，上下层室内机之间高度可达15米。
2.4制冷系统简单，维护方便
定速空调系统和变频空调系统大多设计有热气旁通和液体旁通装置，而数码涡旋系统因能使容量最低调至10%，无需这些旁通系统，同时由于良好的回油特性，不需油分离器或/和回油系统。这样，制冷系统、回油系统及电气控制系统的简单化，使系统部件较变频系统减少（如表1），装置结构简单，提高了运行的安全性和可靠性，并为安装和维护提供了方便。
2.5无电磁干涉问题，使用场所更广泛
变频器工作时会产生高频谐波，会使供电系统的正弦电压波形发生歪变，导致诸如：降低电网的功率因素、使电容器和变压器过热、在荧光屏和示波器等上产生闪点、影响精密仪器的精度等不良后果，并会引起高电设备电容量等发热烧毁等到危险。以欧洲为中心的许多地区都有严格限制高频波的EMC规定，有些地区还因上述理由禁止销售和安装变频空调。我国虽没出台有关的规定，但对电源干扰要求很高的精密实验室、通讯机房、电站、电视台等场合，变频系统受限用。而数码涡旋的负载和卸载只是一个简单的机械运动，不会产生高次谐波，克服了对电网的干扰，扩大了适用范围。
2.6保证良好的除湿能力，提高了舒适性
图2所示是五匹变频空调和五匹数码涡旋空调在不同容量时的蒸发温度比较。变频系统在低容量（低频）运行时，蒸发温度较低，随着运行频率的降低，蒸发温度逐渐升高，整个运行阶段平均蒸发温度较高，而一般的空调系统多在部分负荷下运行，这就导致了除湿能力下降。而数码系统无论在何种运行比例时，其负载运行时均是全负荷，所以如图所示能在整个运行阶段保持较低的蒸发温度，尤其容量在40%至80%范围内（较常使用的容量区间），数码涡旋体现了明显的优势，所以其显热比较少，除湿能力较强，保证了高精度的湿度要求。数码涡旋空调这种在低容量情况下能有效提供较好的湿度控制功能，对于相对湿度较高的地区及一些特殊场合尤为适用。
3、问题的探讨
由于数码涡旋系统在VRV空调系统上述这些独特的优点，目前我国的多个空调厂家纷纷把数码涡旋系统应用于VRV空调系统中。但在开发数码涡旋VRV空调系统时，由于每个厂家的电气控制、制冷系统、油系统等有所区别，产品的节能性、设备的简易性及安全性，亦有所不同。在分析研究数码涡旋技术在VRV空调系统中的应用时，有以下几个方面值得深思和探讨。
3.1 核心技术问题
在VRV空调技术方面，日、美公司再度充当了核心技术的控制者，在进入商用空调初期，国内家用空调企业分别选择大金、东芝等日本企业的变频空调技术，2000年美国艾默生旗下的谷轮公司开发了数码涡旋压缩机，并供应亚洲市场，由于数码技术具有的优势，我们几大空调厂家在2002年前后开始与谷轮公司合作，大量购买谷轮公司的数码涡旋压缩机及采用谷轮公司提供的技术。由于技术的保密性，国内厂家难以明白一些技术设计的真实用意，更难以进行深入的开发研制。如数码涡旋压缩机的周期时间，是数码涡旋运行中的一个重要参数，其相同的容量可用不同的周期时间而获得，即同一容量比例，周期时间可以是多样的，谷轮公司在10%至90%的容量比例，设计的周期时间是10秒至25秒，如表2所示，其间周期时间是呈曲线变化。我们只知周期时间过长（超过60秒）会影响润滑油返回压缩机的效果，但为何采用这样的时间变化却有待作更进一步的研究。类似因素，一方面使国内数码空调价格难以下降，另一方面也制约了我们数码涡旋技术的发展。
表2
容量百分比周期地间（秒）容量百分比周期地间（秒）
10%2060%12
20%2070%10
30%1880%15
40%1690%25
50%14
3.2容量调节问题
目前我国的数码涡旋VRV空调系统，一般是采用一台数码压缩机并联合一台或多台定速涡旋压缩机的启停，在一个制冷系统内进行容量控制，以达到对室内机的单独和线性控制。如果是一个10匹数码VRV空调，是由一个五匹数码涡旋压缩机和一个同功率的定速涡旋压缩机并联成一个室外机组合亦即一个模块，这个10匹的数码模块与2至3个十匹的定速机模块（每个定速机模块是由两台五匹定速机组成）并联，便形成20匹或30匹机。由于数码涡旋压缩机的最小容量是10%，那么10匹机的最少容量便是5%，20匹是2.5%，30匹是1.7%，于是便具有模块越多最小容量越小的良好特点。
数码涡旋压缩机是属于无级调节，具有调温迅速温度波动小的优点，但如果国内厂家在开发VRV空调时，根据室内的总负荷而确定对应的数码涡旋压缩机的运行容量时，控制系统设计为有级的容量调节方式，那么在容量的调节精度上便与变频空调器的相仿。假设还是上述的组合形式，但五匹数码涡旋压缩机的容量调节划分为10%、20%、30%等至100%十级，那么在十匹机时就可分为20级，在20匹时时分为40级，30匹将是60级，这样虽然最小容量如上述不变，但能量的调节出现了有级，并且随着并联台数的减少而容量级数减少，控制精度减弱，这时便与变频VRV非常相似，体现不出数码涡旋技术在容量调节中控制精度乃至温度精度的优势,所以我们厂家如果是在生产变频VRV的基础上开发数码涡旋产品的，需注意有关问题。
3.3能效比的评价
变频系统中，由于变频压缩机在交流直流变换器中将会有10%的损耗，加上马达损耗约5%-10%，总变换损耗将达到15%-20%，同时，在变频系统中由于需要注入大量的润滑油，这些都使得变频系统的能效比变得较低。数码涡旋压缩机无论是负载或卸载，电机始终运行，卸载时所耗功率约是负载的10%，此外，由于数码涡旋压缩机的操作容量范围很宽，它的启停次数很少，这些使得数码涡旋压缩机具有优秀的能效比（EER），同时它在部分负荷运行时也具有良好的能效比。通过比较谷轮公司的各种型号数码涡旋压缩机的EER值发现，无论是采有R22冷剂或R407C冷剂，所有型号的EER值都在3.0 W/W以上，最高达到3.3W/W。
韩国三星一个五匹数码涡旋压缩机和一个五匹定速涡旋压缩机组成的十匹VRV空调系统与两家公司生产的变频VRV在制冷和制热情况下的能效比的比较。从图中可以看到在整个调节范围内，数码涡旋都具有较好的能效比，在制冷状态，负荷在35%以上时，能效比大于变频空调，在制热状态，负荷在30%至80%时能效比较佳，而这些区间正是空调使用较多的区域。从两图可以明显知道，数码涡旋在制冷情况时EER值更具优势。所以数码涡旋的季节能耗比（SEER）值亦是较大,谷轮数码涡旋技术按 JIS & ARI 标准进行了评估，降低年能量消耗 40%。
但一个空调系统的能效比大小，不仅由压缩机决定，而是由制冷系统、电子控制系统等综合因素决定，所以数码涡旋压缩机的出现只是提供了一个节能的平台。如同数码涡旋技术的无级调节能力一样，若空调系统设计为多级调节，亦难体现这一技术的优越性。
3.4为新的控制原理和技术提供了硬件
目前空调系统的主要研究是节能性和舒适性，在评价热舒适性方面过去是采用控制室内温度的单一的控制方式，现在评价空调环境的热舒适方法有很多，其中有国际标准PMV指标和SET*指标。在一些国家和地区已研究以PMV或SET*值作为空调系统的控制目标；另一方面，目前控制理论的模糊控制理论和神经网络控制已大量被引进空调控制领域，这些控制理论和技术在空调系统的运用，无疑使空调系统更节能、更舒适，但现时的变频压缩机，在负荷适时调节方面，由于是有级调节，并且从低级至更高级要经过中间频率，相郊频率的变化，亦有一个安全时间，这使得（1）运行容量的变化与负荷的变化间存在时间的滞后；（2）运行容量的调节精度小；同时低频时除湿能力差等问题，这些令先进的控制技术难以更好地体现。而目前数码涡旋技术的有关优势在空调系统的应用上为模糊控制理论、神经网络控制及热舒适指标等技术在空调领域的应用提供了良好的基础，所以空调系统的节能和舒适性的提高是一个综合问题。
3.5数码涡旋技术的未来发展方向
目前谷轮公司数码涡旋系统应用的是R22和R407C制冷剂，由于R410A具有系统能量效率好，TEWI指数高，热转换系数大，除湿效果好，热泵性能好，传热性能佳，无温度滑移现象，制冷剂充灌量小等优点，所以该公司正把R410A开发应用此项技术上。
另外，数码涡旋技术可扩展至数码涡旋EVI（增强喷汽增焓）技术的应用，喷汽增焓是通过增强过冷而提高蒸发器容量，类似过冷器的一个双级周期，但级间蒸汽被注入同一个压缩机。因此可以看到传统的增加排汽量是通过增加吸气压力，而喷汽增焓是通过中间压力的增加而加大排气量的，因而喷汽增焓的效率高，由于对于涡旋盘来说，这很容易在“分级”压缩过程中注入蒸汽，所以较易在数码涡旋技术中应用。
4、结论
数码涡旋压缩机的出现是变流量空调系统的一大创新，相比变频技术有着较多的优势，应用在VRV空调系统中具有容量调节广，调温速度快，除湿能力好，能效比及季节能效比较高，系统简洁，控制简单等优点。但由于是引进外国技术，国内数码涡旋VRV产品价格下降较难，同时如何使数涡旋技术在VRV空调系统中的更好应用及进行技术创新，还有待我们继续研究和开发，但无论怎样，数码涡旋技术的出现为新的控制技术的实现提供了良好的基础。
