上半年增幅40%
与家用空调市场已由中国品牌主导不同，中央空调领域，外资品牌仍在全球占据大部分的市场份额。据了解，特灵、开利、约克等美国企业，占据了全球大型中央空调离心机70%~80%的市场。
中央空调，成为美的、格力等中国空调企业突破的重点。2004年，美的收购了当时已有40年历史的重庆通用制冷设备公司，后者成为美的中央空调技术的核心力量。
昨天，《第一财经日报》记者参观了重庆美的通用制冷设备有限公司。美的中央空调事业部国内营销公司市场推广部部长黄国强透露，2014年上半年，美的中央空调业务收入增幅达40%，高于行业平均水平。
他介绍说，2013年中国中央空调市场规模约550亿~600亿元，今年上半年行业增幅8%~9%。
对美的中央空调业务上半年的高速增长，黄国强解释说，主要原因是美的拓展了轻型商用空调市场。“以前中国家庭一般用柜机、挂机，近年来人们生活得到改善、居住面积扩大，家庭中央空调节能、静音，逐步被接受。这是产品层面。”
在销售层面，美的中央空调在全国推出“百万创富”计划，现在已经有500多家加盟店。黄国强介绍说，这些加盟店在社区，贴近消费者做普及教育。另外，美的中央空调还进入了苏宁、国美的门店体系。
此外，美的中央空调事业部下面的空气能热水器业务，通过专卖店及苏宁、国美门店，今年上半年收入同比增长60%。
技术人才争夺战
中央空调竞争的背后，是技术和人才。美的中央空调业务近年发展迅速，离不开2010年以来吸纳的一支高端的国际化技术团队。现任美的中央空调事业部副总裁、重庆美的公司总经理的夏伦熹，便是其中的代表。
夏伦熹曾在重庆大学当副教授，后在美国特灵公司工作了20多年，是中央空调领域的技术专家，2011年加入美的。美的集团董事长方洪波今年在美的年中分析会上，公开点名表扬夏伦熹，称美的“不惜重金”请他来，促进了中央空调业务的快速发展。
“我们这个行业竞争非常激烈，韩国、日本企业都在挖我们的人才。因为韩国企业在家电领域发展不错，也想在中央空调上有所成就，靠自己难，所以也想挖人。人才竞争非常激烈，这也是我自己经历过的。”夏伦熹说。
正是依托国际化的技术队伍，美的这两年在高端的大型中央空调离心机上，取得了突破。夏伦熹告诉《第一财经日报》记者，大型离心机的电机很重要，美的已研发出了“气浮轴承”技术，提高能耗。美的气浮直流变频离心压缩机，“正在做可靠性实验，预计明年投放市场”。
转向楼宇设备商
夏伦熹表示，中国市场大型离心机大部分仍用美国产品，但是美国品牌的占比正在下降，从前几年的90%，降到现在的70%~80%。而中国品牌的占比不断上升。他认为，从产品的可靠性、性能、外观和售后服务看，“经过这几年，我们正在赶上美国企业”。
